Tezuka Osamu, o mestre dos quadrinhos e dos desenhos animados japoneses, não está entre nós desde 1989. Mas nos seus últimos anos de vida surgiu entre nós uma amizade, uma camaradagem que poucas vezes tive com outra pessoa.

Para quem não sabe, Tezuka é o criador de personagens conhecidos mundialmente como: Astro Boy, A Princesa e o Cavaleiro, Kimba (O Leão Branco)...

Nosso primeiro encontro foi em Tóquio, durante viagem que me foi oferecida pela Fundação Japão para estudo da realidade das crianças japonesas: seus hábitos, desejos, como são tratadas e o que se faz para elas no País. Não podia, portanto, faltar um contato com o ídolo das crianças e de mais três gerações de japoneses: o mestre (sensei) Osamu Tezuka.

E ele foi me receber no aeroporto. Alice, minha mulher, me acompanhava. Já era noite, tínhamos quase 30 horas de vôo, mas ele insistiu que devíamos acompanhá-lo para um jantar especial no luxuoso restaurante do Hotel New-Otani. Fomos. E nos esperava, realmente, uma surpresa: uma enorme caravela, de mais de metro, sobre a mesa, com todos os tipos de “sashimi” possíveis e imagináveis. Para os que desconhecem, “sashimi” é peixe cru. Que eu não suporto. Mas o banquete era em minha homenagem, “sashimi” é um prato finíssimo, Tezuka-San era uma personalidade... como fazer? Comer.

E Tezuka-San explicava a origem e o tipo de cada peixe que me fazia experimentar.

Naquela noite fui dormir honrado e farto de peixe por muito e muito tempo.

Posteriormente, ele me levou às TVs locais para falar do nosso trabalho no Brasil e depois me apresentou a diversos colegas desenhistas.

Foi um bom começo de amizade, prolongada com uma visita que Tezuka-San fez ao Brasil também patrocinada pela Fundação Japão.

O encontro seguinte foi numa nova viagem minha ao Japão. Daí com um planejamento direcionado para uma aproximação maior com Tezuka-San e sua obra. Que terminaria com uma memorável festa onde se comemorariam os seus cinqüenta anos de atividade artística.

A festa foi um luxo só, no finérrimo Hotel Akasaka, de Tóquio. Todos os principais desenhistas do Japão e muitos de outros países estavam lá para cumprimentar o “sensei”. Comidas típicas japonesas à vontade, bebidas de primeira, estátuas lindíssimas de gelo com o formato de seus principais personagens, mocinhas com um elegante uniformezinho de saias curtas percorriam o luxuoso salão, atendendo aos convivas com uma mesma atenção. E no rosto de cada moça uma máscara com as feições caricaturadas do homenageado. Eram dezenas de “tezuquetes” no salão. Amigos antigos, editores agradecidos e autoridades se revezavam nos discursos de saudação. Tudo muito bem planejado, com tempo marcado e tudo. Eu mesmo tive direito a três minutos de oratória. Em japonês!

Consta que li direitinho.